Spór prawny między dwoma największymi producentami systemów nadążnych (trackerów) do instalacji fotowoltaicznych przerodził się w otwartą wojnę patentową. W dniu 9 września 2026 roku spółka GameChange Solar Corp., należąca do GameChange Energy, złożyła pozew o naruszenie patentów przeciwko Nextpower Inc. w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Dystryktu Delaware. To działanie stanowi odpowiedź na wcześniejszy ruch konkurenta – Nextpower zainicjował postępowanie sądowe przeciwko GameChange już 1 czerwca 2026 roku.
Zarzuty wobec systemu NX Horizon z Hail Pro
Podczas gdy pierwszy pozew Nextpower koncentrował się na rzekomym naruszeniu trzech patentów dotyczących architektury samozasilającego się trackingu, w tym flagowego systemu Genius Tracker oraz oprogramowania TrueCapture, skarga GameChange przenosi ciężar sporu na technologie zabezpieczeń przed ekstremalnymi warunkami pogodowymi. GameChange twierdzi, że jednosiowe trackery Nextpower, a konkretnie system „NX Horizon z Hail Pro”, naruszają patent amerykański nr 12 449 161. Ochrona ta dotyczy opracowanej przez GameChange technologii wysokiego kąta ustawienia paneli w trybie przetrwania (high-tilt wind and hail stow), która ma na celu minimalizowanie uszkodzeń gradowych i wiatrowych.
„Nasza technologia wysokiego kąta ustawienia to efekt wieloletnich inwestycji inżynieryjnych, mających na celu ochronę aktywów fotowoltaicznych i maksymalizację czasu pracy naszych klientów. Traktujemy własność intelektualną poważnie i będziemy działać w obronie innowacji, które wyróżniają nasze produkty” – powiedział Phillip Vyhanek, dyrektor generalny GameChange Energy.
Z kolei Dan Shugar, założyciel i dyrektor generalny Nextpower, podkreśla determinację w ochronie praw patentowych: „Nextpower mocno inwestuje w rozwój naszych najlepszych w branży produktów do trackingu słonecznego i traktujemy własność intelektualną bardzo poważnie. Szanujemy uczciwą konkurencję, ale będziemy zdecydowanie bronić naszych praw patentowych na wszystkich rynkach światowych, na których prowadzimy działalność”.
Szersza zmiana strategii w sektorze PV
Eskalacja konfliktu odzwierciedla głębsze zmiany strukturalne w segmencie wielkoskalowej fotowoltaiki. Obie firmy w ostatnim czasie przeprowadziły istotne zmiany strategiczne, odchodząc od produkcji wyłącznie trackerów na rzecz dostarczania kompletnych rozwiązań infrastrukturalnych dla instalacji PV. GameChange niedawno zjednoczyło swoje segmenty trackerów, transformatorów i zdalnego monitoringu pod jedną marką. Nextpower z kolei rozszerzył działalność o sektory pokrewne, przejmując kompetencje w zakresie systemów bilansujących (eBOS), magazynowania energii oraz produkcji komponentów, aby oferować kompletne pakiety systemowe.
W miarę jak dostawcy komponentów skalują swoje zintegrowane oferty, aby przechwycić większy udział w wydatkach na projekty wielkoskalowe, spory patentowe stają się coraz częściej wykorzystywanym narzędziem strategicznym do ochrony dominacji rynkowej. Ekspert prawny Isaku Begert z kancelarii Marshall, Gerstein & Borun LLP ostrzega: „Firmy, które traktują własność intelektualną jako późny problem prawny, ryzykują podejmowanie reaktywnych decyzji z ograniczonymi opcjami. Ci, którzy integrują IP ze strategią i procesami zakupowymi, będą lepiej przygotowani na zakłócenia bez utraty wydajności czy terminów”.
Odporność na ekstremalne warunki jako kryterium zakupowe
Wraz z rosnącym znaczeniem odporności na ekstremalne warunki pogodowe, zdolności do podążania za ukształtowaniem terenu oraz zintegrowanych systemów sterowania oprogramowaniem, własność intelektualna w zakresie sprzętu i automatyki staje się kluczowym obszarem konkurencji. Dokumenty sądowe wskazują, że GameChange złożył wniosek o oddalenie części pierwotnej skargi Nextpower. Sąd federalny w Delaware wyznaczył termin rozprawy na 7 sierpnia 2028 roku.
Źródło: pv magazine AU
Fot. Pexels / K
