Firma Hydrostor, pionier technologii magazynowania energii w sprężonym powietrzu (CAES), otrzymała zgodę na przyłączenie do sieci dla swojego projektu Silver City Energy Storage Centre w Broken Hill w Nowej Południowej Walii (NSW). To pierwsza tego typu instalacja w Australii – podziemny magazyn energii o mocy 200 MW i pojemności 1600 MWh, co zapewni co najmniej osiem godzin magazynowania energii dla Broken Hill i okolic.
Zgoda została wydana przez Australijskiego Operatora Rynku Energii (AEMO) oraz firmę przesyłową Transgrid. Jak podkreślił Martin Becker, szef Hydrostor na Australię, to potwierdzenie, że projekt spełnia normy Generator Performance Standards i stanowi kamień milowy w procesie uzyskiwania wszystkich niezbędnych pozwoleń na przyłączenie do sieci przesyłowej NSW.
Projekt przeszedł rygorystyczną ocenę, obejmującą modelowanie, symulacje i analizy sieciowe. Technologia CAES polega na sprężaniu powietrza przy użyciu nadwyżek energii elektrycznej w okresach niskiego zapotrzebowania, a następnie magazynowaniu go w podziemnej kawernie. Gdy energia jest potrzebna, sprężone powietrze jest uwalniane, napędzając turbinę i generując prąd. Według wcześniejszych wypowiedzi prezesa firmy Jona Normana dla pv magazine, sprawność systemu CAES wynosi około 60–65%.
Po ukończeniu Silver City będzie działać jako wielkoskalowy magazyn energii podłączony do sieci NSW, magazynując energię, gdy jest jej pod dostatkiem, i uwalniając ją w razie potrzeby. W pełni naładowany projekt będzie w stanie zasilić przez dobę równowartość ponad 80 000 domów. Część mocy (50 MW / 250 MWh) zostanie zarezerwowana jako rezerwa dla Broken Hill i dalekiej zachodniej części stanu podczas awarii sieci.
Becker podkreślił, że długoterminowe magazynowanie energii będzie kluczowe w miarę wzrostu udziału odnawialnych źródeł energii w Australii, zapewniając niezawodne zasilanie i wzmacniając odporność sieci. Mimo wyzwań związanych z tak innowacyjnym projektem, korzyści dla regionu – bezpieczeństwo energetyczne, nowe inwestycje, miejsca pracy i aktywność gospodarcza – czynią go wartym realizacji.
Silver City to pierwszy projekt Hydrostor w Australii, oparty na doświadczeniach z demonstracyjnej instalacji o mocy 2 MW w Kanadzie. Firma ma globalny portfel projektów CAES o łącznej mocy 7 GW, w tym projekt 500 MW w Kalifornii, który jest również bliski rozpoczęcia budowy. Hydrostor planuje także rozwój projektów o mocy 500 MW w regionie Cultana/Whyalla w Australii Południowej oraz dwa projekty na wczesnym etapie w zachodniej i południowo-zachodniej Wiktorii.
Źródło: pv magazine AU
