Naukowcy z Poczdamskiego Instytutu Badań nad Wpływem Klimatu (PIK) oraz Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung ostrzegają, że w wyniku postępujących zmian klimatu obszary dotknięte pożarami lasów w Europie mogą się znacznie zwiększyć. Według opublikowanych badań, w scenariuszu zakładającym wzrost globalnej temperatury o 1,8°C do końca stulecia, roczna powierzchnia spalonych lasów może wzrosnąć o około 39% w porównaniu do obecnych średnich. W bardziej pesymistycznym wariancie, przy ociepleniu o 3,6°C, zagrożony obszar może się niemal potroić – mówimy o wzroście aż o 192%.
Maik Billing, główny autor badania z PIK, podkreśla, że nawet umiarkowany wzrost temperatur znacząco zwiększy częstotliwość pożarów, szczególnie w regionie Morza Śródziemnego oraz w zachodniej i środkowej Europie, gdzie dotychczas takie zjawiska były rzadkością. To właśnie tam, jak pokazują najnowsze wydarzenia, ryzyko staje się realne.
Katastrofalny pożar we Francji jako przykład
Przykładem skali zagrożenia był pożar, który wybuchł 22 lipca w Saumos, w regionie Landes de Gascogne w południowo-zachodniej Francji. Prawdopodobną przyczyną było iskrzenie maszyny używanej do pielęgnacji roślinności. W wyniku ekstremalnych upałów, suszy i silnego wiatru ogień błyskawicznie rozprzestrzenił się, zmuszając do ewakuacji ponad 220 tysięcy osób – to największa akcja ewakuacyjna w historii Francji. Żywioł dotarł nawet na przedmieścia Bordeaux, a lokalny port lotniczy został czasowo zamknięty. Zanim ogień udało się opanować na początku sierpnia, spłonęło około 420 kilometrów kwadratowych lasów – obszar większy niż powierzchnia Kolonii.
Pożar ten unaocznił również, jak ważne są działania prewencyjne. Badacze z Senckenberg Gesellschaft zwracają uwagę, że inwestycje w lepsze zarządzanie ryzykiem – szkolenia strażaków, nowoczesny sprzęt i koordynację między służbami – mogą zmniejszyć spalany obszar nawet o 92% w scenariuszu umiarkowanego ocieplenia i o 72% w przypadku bardziej ekstremalnego wzrostu temperatur.
W odpowiedzi na te zagrożenia francuskie władze rozważają wprowadzenie obowiązkowych pasów przeciwpożarowych, a także przebudowę lasów z monokultur sosnowych na bardziej odporne mieszanki drzew. Planowane są również surowsze ograniczenia w dostępie do lasów podczas suszy oraz zakaz używania niektórych maszyn w okresach wysokiego ryzyka. To krok w dobrą stronę, ale – jak podkreślają eksperci – kluczowe jest ograniczenie emisji gazów cieplarnianych, aby zatrzymać eskalację tego typu katastrof.
Źródło: Energiezukunft (AT)
