Projekt Alaska LNG, czyli zakładu skraplania gazu ziemnego na Alasce, od dekad pozostaje w sferze planów. Idea jest prosta: z północnego zbocza Alaski (North Slope) wydobywa się ogromne ilości gazu, które można by sprzedać do Japonii i Korei Południowej – dwóch największych importerów energii na świecie. Problemem są koszty. Od czasów prezydentury Cartera projekt wracał wielokrotnie, a w 2014 roku został formalnie wznowiony. Wymagałby budowy około 1300 km gazociągu z północy Alaski na południowe wybrzeże, gdzie gaz byłby skraplany w zakładzie eksportowym o przepustowości około 3,9 mld stóp sześciennych dziennie i produkcji do 20 mln ton LNG rocznie.
Przez lata potencjalni partnerzy – ExxonMobil, BP, inwestorzy chińscy – wycofywali się, a Japonia i Korea Południowa odrzucały zaproszenia Waszyngtonu do udziału w projekcie.
Zapowiedź i sprostowanie w ciągu doby
W środę w Gabinecie Owalnym, w otoczeniu senatora z Alaski Dana Sullivana, Donald Trump ogłosił południowokoreańską inwestycję do 54 mld dolarów, która miałaby umożliwić realizację projektu. „To sam w sobie będzie jeden z największych projektów energetycznych w historii Stanów Zjednoczonych i gigantyczne zwycięstwo dla mieszkańców Alaski” – powiedział prezydent. Sullivan, który 3 listopada staje do trudnej walki o reelekcję z demokratką Mary Peltolą, nazwał porozumienie „ogromnym dla Alaski”, a jego biuro mówiło nawet o „historycznej koreańskiej inwestycji 54 mld dolarów”.
Problem w tym, że Seul nie potwierdza tej kwoty. Wspólny komunikat Departamentu Handlu USA nie podaje żadnej konkretnej sumy, ograniczając się do stwierdzenia, że oba kraje „rozpoczną prace” nad projektem na określonych warunkach handlowych. Ministerstwo Przemysłu Korei Południowej podało, że uzgodniono jedynie „rozpoczęcie przeglądu” projektu. Na konferencji prasowej następnego dnia minister przemysłu Kim Jung-kwan otwarcie odrzucił wersję amerykańską: „Podawanie kwot czy używanie tak kategorycznego języka wykracza daleko poza to, co uzgodniono”. Prezydent Korei Południowej Lee Jae-myung sprecyzował, że projekt „będzie postępował na poziomie technicznym” tylko wtedy, gdy potwierdzona zostanie jego „opłacalność komercyjna” i spełnione zostaną „procedury prawne” Korei Południowej. Kim już wcześniej określał projekt jako „wysokiego ryzyka”, ostrzegając, że udział Korei będzie trudny, jeśli nie wygeneruje wystarczających przepływów pieniężnych.
Polityczne tło i brak decyzji inwestycyjnej
Kontekst polityczny jest oczywisty. Sullivan zdobył mniej głosów niż Peltola w sierpniowych prawyborach na Alasce, a Trump podczas wystąpienia nie ukrywał wyborczych motywacji: „Muszę wam to powiedzieć, bo on ma wybory” – mówił o senatorze, którego bronił też przed zamieszaniem wywołanym przez innego kandydata o tym samym nazwisku, startującego jako niezależny.
Poza polityką projekt wciąż nie ma formalnej zgody nawet ze strony swojego promotora, spółki Glenfarne. Jej dyrektor generalny Brendan Duval był w środę optymistyczny w Białym Domu: „Gazociąg zajmie trzy lata, a możemy zacząć, gdy tylko zamkniemy finansowanie. Potem, około dwa lata później, zaczniemy eksportować LNG”. Nie wspomniał jednak, że Glenfarne spodziewało się dać zielone światło dla części gazociągowej na początku tego roku – termin minął, bo propozycja stanowych zachęt podatkowych nie zdobyła wystarczającego poparcia w legislaturze Alaski.
Na polu handlowym spółka ogłosiła w marcu wstępne zobowiązania zakupowe na około 13 mln ton rocznie, ale potrzebuje dodatkowych 3 mln ton, by domknąć finansowanie i przekształcić umowy w wiążące. Dwie największe japońskie spółki importujące LNG, JERA i Tokyo Gas, podpisały wstępne porozumienia na łączny zakup 2 mln ton rocznie, jeśli projekt zostanie zbudowany. Trump już wcześniej wyolbrzymiał stan zaawansowania japońskiego udziału: w lutym 2025 roku twierdził, że Japonia „wkrótce” zacznie importować amerykański gaz „w historycznych ilościach”, a podczas wizyty w Tokio kilka miesięcy później zapewniał, że projekt jest „w toku”, choć w rzeczywistości wciąż brakowało ostatecznej decyzji inwestycyjnej.
Część większego zobowiązania Korei Południowej
Dla Korei Południowej Alaska LNG to najbardziej niepewny element pakietu 350 mld dolarów inwestycji zadeklarowanych w USA, obok projektu elektrowni gazowej w Teksasie i ośmiu reaktorów jądrowych, których szczegóły Seul uznaje za zamknięte. Analitycy cytowani przez amerykańskie media zastanawiają się, czy Seul zdoła zrealizować zobowiązanie, które potroiłoby jego obecne bezpośrednie inwestycje zagraniczne w USA – na koniec 2025 roku wynosiły one około 95 mld dolarów według Departamentu Handlu. Seul przekonuje, że każda wypłata będzie oparta na opłacalności ekonomicznej poszczególnych projektów, a nie na kalendarzu wyborczym Waszyngtonu.
Z Glenfarne wciąż bez ostatecznej decyzji inwestycyjnej, brakującymi odbiorcami i partnerem finansowym, który nie potwierdza kwot, Alaska LNG pozostaje – dekadę później – wciąż bardziej zapowiedzią z Gabinetu Owalnego niż realnym projektem.
Źródło: El Periódico de la Energía
