Argentyna wraca do wydobycia uranu po 30 latach przerwy

Po niemal trzech dekadach bez produkcji uranu Argentyna ponownie zwraca uwagę na ten strategiczny surowiec. Kraj posiada 21 projektów wydobywczych, trzy działające elektrownie jądrowe i ambitny plan budowy reaktora modułowego. Rząd Javier Milei, który w czerwcu przedstawił swój Plan Nuklearny, deklaruje, że wznowienie wydobycia uranu jest jednym z jego priorytetów.

Argentyna wydobywała uran w prowincji Mendoza, w kopalniach Huemul (1955–1975) i Sierra Pintada (1975–1997). Od tego czasu importuje uran na potrzeby swoich trzech elektrowni jądrowych, które pokrywają około 7% krajowego zapotrzebowania na energię elektryczną. Według oficjalnych danych, zasoby uranu w Argentynie wynoszą 34 250 ton, a trwające prace poszukiwawcze mogą tę liczbę zwiększyć.

Mario Capello, inżynier górnictwa i były podsekretarz ds. rozwoju górnictwa, powiedział EFE: „Mamy zasoby wystarczające na 41 lat dla krajowego zapotrzebowania, a z uwzględnieniem zasobów przypuszczalnych – prawie 35 000 ton, co odpowiada 140 latom pracy trzech reaktorów”.

Reklama

Ignacio Celorrio, były prezes Izby Firm Uranowych Argentyny, zauważa „znaczący wzrost cen uranu”, który ponownie stymuluje działalność w tym sektorze. „Wiele projektów, które były badane wcześniej, odzyskuje atrakcyjność” – dodał.

Spośród wszystkich projektów najbardziej zaawansowane są Laguna Salada (Chubut) firmy Jaguar Uranium oraz Ivana-Amarillo Grande (Río Negro) prowadzone przez Blue Sky Uranium i Corporación América. Jaguar, który chce też reaktywować kopalnię Huemul, zatrudnił niedawno emerytowanego generała USA Charlesa Flynna jako doradcę strategicznego ds. relacji z Białym Domem, aby jego projekty w Argentynie i Kolumbii były uznane za „kluczowe” dla amerykańskich interesów w zakresie „minerałów krytycznych i bezpieczeństwa narodowego”.

Andrés Villarreal, partner w kancelarii MHR, podkreśla „odnowione zainteresowanie uranem ze względu na transformację energetyczną i bezpieczeństwo dostaw”. Dodaje, że oprócz produkcji na rynek krajowy i eksport, istnieje możliwość przemysłowego przetwarzania uranu przed wysyłką za granicę, co wspiera Plan Nuklearny Argentyny.

Dodatkowym impulsem może być projekt Meitner Energy, który w lipcu ogłosił budowę modułowego reaktora jądrowego w Argentynie z inwestycją 1,2 miliarda dolarów.

Źródło: El Periódico de la Energía

Fot. elperiodicodelaenergia.com